Vanaf 9 april moeten bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk £16 betalen om een Electronic Travel Authorisation (ETA) te verkrijgen. De verhoging van de overheidskosten volgt op de volledige uitrol van het ETA-systeem voor zowel Europese als niet-Europese nationaliteiten.
De nieuwe kosten hebben gevolgen voor miljoenen reizigers uit landen die vrijgesteld zijn van visumplicht, zoals Australië, Canada en de Verenigde Staten. De verhoging heeft dan ook de bezorgdheid aangewakkerd over de stijgende reiskosten en de mogelijke impact op het toerisme.
Wat is de ETA?
De Electronic Travel Authorisation (ETA) is een vereiste voor bezoekers die zonder visum het Verenigd Koninkrijk bezoeken. De ETA, die in 2023 wordt ingevoerd, is bedoeld om de grensbeveiliging te verbeteren en inkomende bezoekers efficiënter op te sporen. Het is twee jaar geldig en maakt meerdere korte verblijven mogelijk.
Voorheen bedroeg het overheidstarief voor ETA £10. De Britse regering heeft echter besloten om het te verhogen naar £16 vanaf 9 april 2025.
Uiteindelijk zullen alle buitenlanders die geen visum nodig hebben, deze toestemming nodig hebben om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Daarom speelt het systeem een cruciale rol bij het vormgeven van het immigratie- en toerismebeleid na de Brexit.
Waarom de contributieverhoging?
Over het algemeen noemt de Britse overheid administratieve kosten, beveiligingsgerelateerde kosten en systeemonderhoud als redenen voor de prijssprong voor de overheidsbijdrage. Ambtenaren beweren dat de nieuwe vergoeding de duurzaamheid van ETA op lange termijn garandeert.
Niettemin beweren critici dat de verhoging op het minst ideale moment kwam – net na de volledige invoering. Sommige reizigers voelen zich overrompeld, vooral degenen die niet op de hoogte waren van de nieuwe toeslag toen ze hun reis boekten.
Bovendien waarschuwen toerismedeskundigen dat de stijging kortetermijnbezoekers kan ontmoedigen, vooral uit EU-landen.
Reacties op de contributieverhoging
Veel Europese toeristen hebben hun frustratie geuit over de plotselinge stijging. Vooral budgetbewuste reizigers zeggen dat de verandering onnodige kosten toevoegt aan snelle weekendjes weg.
Bovendien vrezen toerismegroepen in het Verenigd Koninkrijk terrein te verliezen aan nabijgelegen EU-bestemmingen. Deze landen zullen geen vergelijkbare kosten in rekening brengen voor Britse burgers – voorlopig althans, zolang het ETIAS nog niet is ingevoerd. Het ETIAS is het eigen reisvergunningssysteem van de EU.
Over het algemeen dringen leiders uit de reisindustrie er bij het Verenigd Koninkrijk op aan om de tariefstructuur te heroverwegen. Ze geloven dat het kleine horecabedrijven die sterk afhankelijk zijn van Europese bezoekers kan schaden.
Vergelijking met ETIAS van de EU
De EU wil het ETIAS eind 2026 invoeren. Het zal gelden voor Britse reizigers die het Schengengebied binnenkomen.
Daarentegen kost de ETA van het VK nu meer dan het dubbele van de aanstaande regeringskosten van de EU. Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid over de eerlijkheid en het evenwicht in het reisbeleid na de Brexit.
Bovendien waarschuwen sommige analisten voor vergeldingsprijzen als EU-lidstaten ervoor kiezen om hun eigen toetredingskosten te herzien.
Wat reizigers moeten weten
Reizigers die naar het Verenigd Koninkrijk gaan, moeten online een ETA aanvragen voordat ze aan boord gaan. De verwerkingstijden zijn meestal snel. Maar er kunnen nog steeds vertragingen optreden. Daarom raden ambtenaren aan om van tevoren een aanvraag in te dienen.
Bovendien moeten toeristen officiële updates in de gaten houden, vooral omdat het reisbeleid blijft veranderen.
Ga naar het EVS-platform om een ETA aan te vragen. Het vereenvoudigt de aanvraagprocedure voor het Saudische e-visum, zodat je je kunt concentreren op de voorbereiding van je reis in plaats van op het doorlopen van complexe visumprocessen.
Ervaar efficiënte, betrouwbare en professionele visumondersteuning met EVS. Klaar om te beginnen met je aanvraag? Bezoek vandaag nog de website om je ETA te verkrijgen.
Laatste gedachten over de vergoeding
De verhoging van de ETA-tarieven is een teken van de voortdurende inspanningen van het Verenigd Koninkrijk om zijn grenzen na de Brexit te controleren. Toch geven de timing en de prijsstelling aanleiding tot terechte bezorgdheid.
Nu het wereldwijde toerisme nog steeds herstellende is, blijft betaalbaarheid belangrijk. Of het nieuwe overheidstarief van invloed is op het aantal toeristen in het Verenigd Koninkrijk zal snel duidelijk worden.
Foto door Samuel Isaacs op Unsplash
