De Britse regering heeft bevestigd dat ze het UK Graduate Route Visa ongewijzigd zal laten, wat een verlichting betekent voor Indiase en internationale studenten. Het is dus goed nieuws voor veel afgestudeerden die hopen werkervaring op te doen in het Verenigd Koninkrijk na het afronden van hun studie.
Over het UK Graduate Route Visum
De Britse regering introduceerde het UK Graduate Route Visa in 2021 als onderdeel van de Britse immigratiestrategie na de Brexit. Het is bedoeld om getalenteerde afgestudeerden van over de hele wereld aan te trekken. Bovendien stelt het afgestudeerden in staat om maximaal twee jaar in het Verenigd Koninkrijk te werken (of drie jaar voor PhD-houders). Het is ook een manier om waardevolle werkervaring op te doen.
Het UK Graduate Route Visa is populair geworden onder Indiase studenten, die een van de grootste groepen internationale studenten in het Verenigd Koninkrijk vormen. In het academisch jaar 2022-2023 maakten Indiase studenten bijvoorbeeld 26 procent uit van alle studenten buiten de EU. Bovendien steeg het aantal Indiase studenten de afgelopen vijf jaar tot 145.650.
Recente gebeurtenissen duidden er echter op dat de regering het visumbeleid zou kunnen aanscherpen vanwege de toenemende bezorgdheid over immigratie. Hierdoor ontstond onzekerheid onder studenten die van plan waren hoger onderwijs te volgen in het Verenigd Koninkrijk.
Visum blijft ongewijzigd
Ondanks deze speculaties heeft de Britse regering onlangs bevestigd dat het Graduate Route Visa ongewijzigd blijft. Ze deelden het nieuws tijdens het derde India-UK Achievers Honors evenement in het House of Lords in Londen.
Ambtenaren benadrukten hun engagement om internationale studenten en hun bijdragen aan de Britse economie te ondersteunen. Deze beslissing maakt deel uit van de bredere strategie van de regering om het Verenigd Koninkrijk een aantrekkelijke bestemming te houden voor internationaal talent.
“India is een absolute prioriteit voor het ontwikkelen van sterkere relaties,” zei Sir Steve Smith, de International Education Champion van de Britse regering.
“India wordt gezien als een supermacht en iedereen erkent dat Indiase studenten fenomenaal zijn,” benadrukte Lord Karan Bilimoria, voorzitter van UK Council for International Student Affairs (UKCISA). “Indiase alumni zijn wereldwijd toonaangevend, onder andere bij de Wereldbank en daarbuiten.”
Positieve invloed op Indiase studenten
Voor Indiase studenten betekent deze aankondiging een grote opluchting. Velen vertrouwen op het Graduate Route-visum om internationale werkervaring op te doen en hun studiekosten terug te verdienen. De afgelopen maanden was de bezorgdheid over een strenger immigratiebeleid gegroeid. Eerder dit jaar daalden de aanvragen van Indiase studenten naar verluidt met 23%.
De Labourpartij heeft wijzigingen aangebracht in de Britse strategie voor internationaal onderwijs, vanwege zorgen over immigratie. Desondanks heeft het Migration Advisory Committee (MAC) er bij de regering op aangedrongen om het visum te behouden.
In mei stelde de Britse regering voor om strengere regels op te leggen voor het wervingsproces van Britse universiteiten. Deze omvatten strengere nalevingsnormen, meer financiële alimentatie en gestandaardiseerde beoordelingen van de Engelse taal.
Een nieuwe beperking verbiedt ten laste komende studenten om internationale studenten te vergezellen, waardoor het aantal visumaanvragen daalt. In de eerste zeven maanden van 2024 daalde het aantal visumaanvragen voor hoofdaanvragers en afhankelijke personen met 35 procent.
De beslissing om het UK Graduate Route Visa ongewijzigd te laten, kan helpen om deze trend te keren. Door de mogelijkheden voor werk na de studie te handhaven, wil de Britse regering toekomstige studenten uit India geruststellen. Universiteiten en onderwijsconsultants verwachten dat dit het vertrouwen zal herstellen en de inschrijvingen van studenten in de komende jaren zal doen toenemen.
Afbeelding door artursafronovvvv op Freepik
