Reizigers kunnen veel veranderingen verwachten als het gaat om reizen naar het Verenigd Koninkrijk. Het Verenigd Koninkrijk heeft het Electronic Travel Authorization (ETA) systeem gelanceerd. Met name deze digitale vereiste voorafgaand aan de reis verbetert de grensbeveiliging en stroomlijnt de toegang op Britse luchthavens, waaronder Heathrow. Als u een bezoek brengt aan het Verenigd Koninkrijk, dan is het van vitaal belang dat u weet hoe de Britse ETA het incheckproces op de luchthaven beïnvloedt.
Of je nu op vakantie, op zakenreis of op familiebezoek gaat, wij zetten het in deze gids op een rijtje.
Wat is de UK ETA?
De UK ETA is een digitale reistoestemming die vereist is voor burgers zonder visum die het Verenigd Koninkrijk binnenkomen.
Over het algemeen werkt het op dezelfde manier als ESTA in de VS of ETIAS in de EU. Het stelt de Britse overheid in staat om bezoekers vooraf te screenen voordat ze aankomen. Ter verduidelijking: de ETA is geen visum. Toch is het verplicht.
Dus, wie heeft het nodig? Reizigers uit in aanmerking komende landen die geen Brits visum nodig hebben, maar geen Brits of Iers staatsburger zijn, moeten een aanvraag indienen.
Hoe meld je je aan? Online. Hiervoor heb je je paspoort, reisgegevens en een betaalmethode nodig.
Na goedkeuring wordt de ETA elektronisch gekoppeld aan je paspoort. Het is geldig voor meerdere korte bezoeken binnen twee jaar of tot je paspoort verloopt.
Als je van plan bent om door het Verenigd Koninkrijk te reizen, dan heb je mogelijk nog steeds een ETA nodig, afhankelijk van je nationaliteit en bestemming. Vanaf april 2025 is een ETA echter niet meer verplicht voor transitpassagiers. Deze regel kan echter op elk moment veranderen.
ETA & inchecken op de luchthaven
De ETA is niet alleen voor de grenscontrole. In het algemeen heeft het invloed op je hele reis naar de luchthaven, te beginnen bij het inchecken.
Luchtvaartmaatschappijen zijn verplicht om je ETA te verifiëren voordat ze je toelaten op een vlucht naar het VK. Als je dus op de luchthaven aankomt zonder een geldige ETA, kan het zijn dat het personeel je niet toelaat om in te checken of aan boord van het vliegtuig te gaan. Daarom is het essentieel om je ETA minstens 72 uur voor je vlucht aan te vragen.
Het incheckpersoneel kan vragen om een bewijs van goedkeuring van de ETA. Sommige systemen verifiëren dit digitaal aan de hand van je paspoortnummer. Andere systemen kunnen echter een handmatige bevestiging nodig hebben.
Om stress op het laatste moment te voorkomen, kun je dus het beste een geprinte of digitale kopie van je ETA goedkeuringsmail meenemen.
Zonder dit kan het inchecken worden vertraagd of geweigerd, vooral als de systemen van luchtvaartmaatschappijen je status niet automatisch kunnen verifiëren.
Vliegen naar vliegveld Heathrow
Heathrow is de drukste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk en een belangrijk internationaal knooppunt. Als u naar Heathrow vliegt, is het ETA-proces dan ook nauw geïntegreerd. ETA-controles beginnen bij uw luchtvaartmaatschappij tijdens het inchecken en gaan verder aan de Britse grens.
Bij aankomst kunnen reizigers met een geldige ETA gebruik maken van eGates, afhankelijk van hun nationaliteit en type paspoort. Deze geautomatiseerde poortjes scannen je gezicht en paspoort voor een snellere verwerking.
De volgende nationaliteiten komen in aanmerking voor de eGates:
- Britse burgers
- Onderdanen van een EU-land, Australië, Canada, IJsland, Japan, Liechtenstein, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Singapore, Zuid-Korea, Zwitserland of de VS.
- Leden van de Registered Traveller Service.
Als je niet in aanmerking komt voor het gebruik van eGate, dan kan het zijn dat je in de rij moet staan voor handmatige controle. Dit geldt vooral als je reist met kinderen jonger dan 12 of met bepaalde soorten paspoorten.
Het personeel van Heathrow is getraind om reizigers te helpen met vragen over ETA. Toch is het het beste om voorbereid te zijn.
Daarnaast kunnen vluchtvertragingen, lange wachtrijen of systeemstoringen voor extra stress zorgen. De beste strategie is dus om je goed voor te bereiden.
Veelgestelde zorgen bij het inchecken
Wat gebeurt er als de autoriteiten je ETA weigeren?
Als de autoriteiten je ETA weigeren, dan mag je niet aan boord van een vlucht naar het Verenigd Koninkrijk. Vraag in dat geval een visum aan.
Kun je een UK ETA aanvragen op de luchthaven?
Nee, u kunt geen UK ETA aanvragen op de luchthaven. In plaats daarvan moet je de aanvraag van tevoren invullen. Bovendien is goedkeuring niet direct mogelijk.
Bovendien kunnen er fouten worden gemaakt. Als je onjuiste gegevens invoert, zoals een verkeerd paspoortnummer, dan moet je opnieuw een aanvraag indienen. Als je de aanvraag eenmaal hebt ingediend, kun je deze niet meer wijzigen.
Vertrouw ook niet op het personeel van de luchtvaartmaatschappij om ETA-fouten te herstellen. De verantwoordelijkheid ligt bij jou als reiziger.
Welke documenten moet je meenemen?
Neem altijd je geldige paspoort en een kopie van je ETA-goedkeuring mee. Houd beide bij de hand bij het inchecken en bij aankomst.
Als je met een groep of gezin reist, zorg er dan voor dat elk lid een aparte ETA heeft.
Tips voor een vlotte check-in
Voorbereiding is essentieel. Daarom is hier een snelle checklist om je check-in stressvrij te maken:
- Vraag je UK ETA ten minste drie dagen voor vertrek aan.
- Gebruik hetzelfde paspoort als waarmee je je hebt aangemeld.
- Controleer je vluchtgegevens en paspoortnummer tijdens de aanvraag.
- Neem een kopie van je ETA-goedkeuring mee, digitaal of afgedrukt.
- Kom vroeg aan op het vliegveld, vooral tijdens drukke reistijden.
Beveiliging en inchecken kan langer duren met gezinnen. Als je met kinderen vliegt, kom dan nog vroeger.
Sommige luchtvaartmaatschappijen vragen om de bevestigingsmail van je ETA. Andere maatschappijen kunnen dit stilletjes verifiëren aan de hand van je paspoort.
Ga er niet vanuit dat je luchtvaartmaatschappij alles regelt. Bevestig altijd zelf je ETA-status voordat je naar het vliegveld gaat.
Laatste gedachten
Reizen naar het Verenigd Koninkrijk verandert door het ETA-systeem, maar het hoeft niet stressvol te zijn.
Dien je aanvraag vroeg in, controleer je gegevens dubbel en geef jezelf de tijd op het vliegveld. Of je nu naar Heathrow of een ander knooppunt in het VK vliegt, met een goede voorbereiding verloopt je reis soepel.
De ETA is een blijvertje. Behandel het als je instapkaart – zonder ga je nergens heen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is de ETA geldig?
De ETA voor het VK is twee jaar geldig of totdat je paspoort verloopt, als dat eerder is.
Kunnen kinderen reizen met de ETA van een ouder?
Nee, dat kan niet. Elke reiziger, inclusief kinderen, heeft zijn eigen goedgekeurde ETA nodig.
Wat als ik me vergis in mijn ETA?
Als je een fout maakt in je UK ETA aanvraag, dan moet je een nieuwe aanvraag indienen. Er is geen manier om wijzigingen aan te brengen als de aanvraag eenmaal is ingediend.
Heb ik een ETA nodig voor transit op Heathrow?
Vanaf april 2025 hoeven passagiers die via Heathrow reizen geen ETA meer aan te vragen.
Moet ik op Heathrow door de immigratiedienst voor een aansluitende vlucht?
Als je aankomt met een internationale vlucht met een aansluitende binnenlandse vlucht, dan hoef je niet door de immigratiedienst.
Moet ik opnieuw inchecken om op Heathrpow aan te sluiten op een internationale vlucht?
Dat hangt af van je luchtvaartmaatschappij. Over het algemeen wordt bagage automatisch ingecheckt zodat het op je eindbestemming aankomt. Maar niet alle vluchten bieden deze service. Je kunt dit dus het beste navragen bij je luchtvaartmaatschappij.
Wat gebeurt er als ik mijn aansluitende vlucht mis?
Als je je aansluitende vlucht mist, zal je luchtvaartmaatschappij je meestal helpen door je op een volgende beschikbare vlucht te zetten. Als die vlucht echter al volgeboekt is, moet je misschien stand-by blijven voor het geval er passagiers niet komen opdagen.
Hoe check ik in voor een aansluitende vlucht via British Airways?
Als je geen instapkaart hebt voor je aansluitende vlucht, moet je mogelijk je bagage inchecken.
Foto door Marvin Meyer op Unsplash
