UK overstap naar eVisas
Op 15 juli 2025 introduceerde het Verenigd Koninkrijk eVisas, die fysieke stickers voor aanvragers van werk- en studievisa vervangen. In de toekomst zullen succesvolle aanvragers elektronische visa ontvangen via e-mail of andere online platforms. Ze hoeven hun paspoort dus niet achter te laten bij het visumaanvraagcentrum.
”…nadat ze hun biometrische gegevens hebben ingediend, behouden ze hun paspoort en ontvangen ze hun visumgegevens elektronisch via e-mail of via een online account,” merkte het UKVI op in een verklaring. “Vanaf 15 juli 2025 zullen sommige klanten die een aanvraag indienen om in het Verenigd Koninkrijk te werken of te studeren niet langer een vignet in hun paspoort krijgen.”
Over het algemeen markeert deze stap het begin van het initiatief van het Home Office om immigratie volledig te digitaliseren tegen 2026. Het UK Visas and Immigration (UKVI) heeft opgemerkt dat dit het proces soepeler zal maken en vertragingen zal verminderen.
Op dit moment heeft de verschuiving alleen gevolgen voor werk- en studievisa. Als zodanig kunnen houders van een familie- of bezoekvisum hun fysieke Britse visumvignetten blijven gebruiken. Maar zij kunnen verdere digitalisering verwachten in het begin van 2026.
Veranderingen in immigratieregels
Vanaf 16 juli heeft het Verenigd Koninkrijk regelwijzigingen doorgevoerd onder Statement of Changes HC 836. Deze wijzigingen zijn specifiek van invloed op de immigratieroutes voor langdurig verblijf, familie en privéleven.
Met name voor aanvragers die sinds juni 2022 een verblijfsvergunning hebben gekregen, geldt het privélevenpad nu na vijf jaar, in plaats van na tien jaar. Aanvragers van een EU-settlementregeling (EUSS) moeten nu ook 30 maanden in een periode van 60 maanden verblijven.
Ondertussen zijn er wijzigingen in de Electronic Travel Authorisation (ETA) regeling van toepassing op Creative Worker routes. Dus ook reizigers die via Ierland reizen, moeten nu voldoen aan de ETA-regels.
Dichters, bloggers op Britse tekortlijst
In een verrassende zet heeft het Verenigd Koninkrijk zijn lijst met beroepstekorten bijgewerkt. Op de nieuwe lijst staan met name functies als equality officers, auteurs, dichters, bloggers en vertalers. Ze komen nu allemaal in aanmerking voor een Skilled Worker visum tot december 2026.
Voorheen was de lijst gericht op sectoren als gezondheidszorg, bouw en techniek. Nu wil de regering culturele en creatieve bijdragen aan de economie erkennen.
Toch staat niet iedereen achter de beslissing. Critici beweren bijvoorbeeld dat de nieuwe functies het doel van de tekortlijst afzwakken. Ook bleek uit een onderzoek van YouGov uit 2025 dat 62% van de Britten voorstander is van strengere immigratielimieten.
Strenger toezicht voor het VK
Volgens officiële cijfers zou de nettomigratie in het Verenigd Koninkrijk in 2024 431.000 bedragen. Daarom introduceerde de regering wijzigingen in de immigratieregels om de druk te verminderen en meer duidelijkheid te scheppen.
Voor sponsors is het cruciaal om HR-procedures voor digitale visa bij te werken. Ondertussen moeten aanvragers de toelatingscriteria bijhouden op basis van de datum van aanvraag, niet op basis van de beslissing.
Daarnaast moeten juridische adviseurs de updates tot eind juli in de gaten houden, aangezien het ministerie van Binnenlandse Zaken de impact van de overgang zal evalueren voordat deze wordt uitgebreid.
Wat is de volgende stap?
In het algemeen betekenen deze hervormingen een belangrijke stap in de richting van een gedigitaliseerd en gericht immigratiebeleid in het Verenigd Koninkrijk. Maar het succes van deze uitrol hangt af van de aanpassing van de gebruikers en gestroomlijnde communicatie.
Kortom, het VK verscherpt de regels terwijl het de mogelijkheden op specifieke gebieden uitbreidt. Daarom moeten zowel aanvragers als sponsors alert blijven op de veranderende regelgeving in 2025.
Foto door Bruno Martins op Unsplash
