Het Verenigd Koninkrijk is klaar om 1,3 miljoen bezoekers uit de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC) te verwelkomen in 2024, volgens VisitBritain. Deze prognose weerspiegelt het groeiende belang van GCC-reizigers voor de toeristische economie en het herstel van het Verenigd Koninkrijk.
GCC-toeristen staan bekend om hun hoge bestedingspatroon en hun voorliefde voor luxe en blijven daarom een belangrijk onderdeel van VisitBritains wereldwijde marketinginspanningen. VisitBritain is het nationale bureau voor toerisme van het Verenigd Koninkrijk.
GCC-markten versterken
Bezoekers uit de GCC leveren een belangrijke bijdrage aan de Britse toeristenindustrie. Interessant is dat ze niet alleen iconische bestemmingen als Londen en Manchester bezoeken, maar ook gaan winkelen en lekker eten.
In 2019, vóór de pandemie, gaven GCC-toeristen meer dan £ 2 miljard uit in het VK. Deze trend onderstreept hun vitale rol in het versterken van de Britse horeca, detailhandel en entertainmentsector.
Van januari tot juni 2024 heeft het Verenigd Koninkrijk al 512.000 toeristen uit de GCC-landen ontvangen. Dit is een stijging van 25 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2023. Bovendien gaven GCC-toeristen in de eerste zes maanden van 2024 1 miljard dollar uit, een stijging van 6 procent ten opzichte van 2023.
Om deze groei te stimuleren, ontving VisitBritain 20 inkopers uit de GCC-landen voor haar “Destination Britain Middle East and Asia”. Het evenement vond plaats van 20 tot 22 november 2024 in Bengaluru, India. Toeristische leveranciers uit het Verenigd Koninkrijk ontmoetten meer dan 70 vooraanstaande inkopers uit China, de GCC, Japan, India en Zuid-Korea.
Hun marketingstrategieën benadrukken het Britse culturele erfgoed, luxe ervaringen en gezinsvriendelijke attracties. Daarnaast werkt VisitBritain samen met luchtvaartmaatschappijen, reisbureaus en influencers om Groot-Brittannië te presenteren als een onmisbare bestemming.
Herstel van het toerisme in het Verenigd Koninkrijk
De verwachte toestroom van bezoekers uit de GCC komt op een moment dat de wereldwijde toerisme-industrie zich verder herstelt. Het Verenigd Koninkrijk heeft initiatieven geïmplementeerd om het reizen te stroomlijnen, waaronder verbeterde visumprocedures en verbeterde bezoekerservaringen.
Deze inspanningen zijn erop gericht om Groot-Brittannië te positioneren als een topkeuze voor internationale reizigers, met name uit hoogwaardige markten zoals de GCC. Bovendien ondersteunt het herstel van de Britse toeristische sector ook lokale bedrijven en creëert het banen, wat het belang van deze initiatieven nog vergroot.
Carol Maddison, plaatsvervangend directeur Midden-Oosten en Azië van VisitBritain, benadrukte hoe de ETA het reizen naar het Verenigd Koninkrijk vergemakkelijkt. Op dit moment komen reizigers uit visumvrije landen, waaronder de GCC-landen, in aanmerking voor een ETA.
“Met de groeiende connectiviteit van luchtvaartmaatschappijen via regionale gateways en het Electronic Travel Authorisation (ETA) schema, is reizen naar het Verenigd Koninkrijk nu gemakkelijker en toegankelijker voor inwoners van de GCC,” merkte ze op.
“In samenwerking met onze handelspartners, onder andere op ons Destination Britain Middle East and Asia vakevenement, maken we gebruik van de sterke groei die we zien en laten we de nieuwste toeristische producten en ervaringen van Groot-Brittannië zien om boekingen te stimuleren.”
Britse filmlocaties trekken bezoekers
In 2024 zullen speciale evenementen en culturele uitstalkasten, waaronder Ramadan-vriendelijke programma’s en halal-gecertificeerde reisdiensten, GCC-reizigers aanspreken. Door ervaringen op maat aan te bieden, zorgt het Verenigd Koninkrijk voor een gastvrije omgeving voor bezoekers uit de regio.
Na het evenement Destination Britain van VisitBritain zal het bureau begin 2025 ook de campagne ‘Starring GREAT Britain’ lanceren. In het bijzonder zal de campagne gebruikmaken van de aantrekkingskracht van tv- en filmfilmlocaties in het Verenigd Koninkrijk om meer bezoekers aan te trekken. Volgens onderzoek waren 9 van de 10 in 20 markten geïnteresseerd in een bezoek aan dergelijke locaties in het Verenigd Koninkrijk.
Afbeelding door bedneyimages op Freepik
