De Britse regering heeft het elektronische visumsysteem voor Jordaanse onderdanen opgeschort met ingang van 10 september 2024. Deze beslissing komt voort uit bezorgdheid over misbruik en immigratieovertredingen. De opschorting betekent dat Jordaniërs voortaan een visum moeten aanvragen voordat ze het Verenigd Koninkrijk binnenkomen.
Voorheen, vanaf februari 2024, genoten Jordaanse staatsburgers een visumvrije status. Dit betekende dat ze alleen een Electronic Travel Authorization (ETA) nodig hadden om het Verenigd Koninkrijk te bezoeken. Meldingen van “misbruik en schendingen van het systeem” brachten de Britse regering er in september echter toe om deze regeling te heroverwegen.
De opschorting heeft grote gevolgen voor Jordaanse reizigers, omdat zij die het Verenigd Koninkrijk bezoeken weer de traditionele visumaanvraagprocedure moeten doorlopen. Nog belangrijker is dat deze verandering ongemak kan veroorzaken voor mensen met bestaande reisplannen.
Regeringsverklaringen
In een memorandum lichtte de Britse regering de redenen toe achter de nieuwe regel voor Jordaanse staatsburgers die het Verenigd Koninkrijk bezoeken.
“Na de afschaffing van de visumregeling in februari 2024 is er een aanzienlijke toename geweest van Jordaanse onderdanen die naar het VK zijn gereisd voor doeleinden die niet zijn toegestaan onder de bepalingen voor bezoeken en elektronische autorisatie (ETA), zoals wonen, werken of asiel aanvragen in het VK,” luidde de verklaring.
“De laatst beschikbare gepubliceerde statistieken laten deze trend zien, met weigeringen van toegang aan de grens die stijgen van 10 in 2023 tot 22 in het eerste kwartaal (januari tot maart) van 2024 en 463 in het meest recente kwartaal (april tot juni) van 2024.”
Ondertussen bevestigde het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de beslissing van de Britse regering. Volgens woordvoerder Sufyan al-Qudah heeft het ministerie via de ambassade in Londen meerdere gesprekken gevoerd met de Britse autoriteiten. Ze bespraken mogelijke oplossingen als antwoord op de berichten over misbruik en overtreding van immigratiewetten. Het aanhoudende misbruik van het ETA-systeem door Jordaanse onderdanen leidde echter tot de opschorting.
Hoe de schorsing Jordaanse reizigers beïnvloedt
Na de opschorting van de ETA voor Jordaanse onderdanen gelden de volgende regels. Ten eerste krijgen mensen met een ETA toegang als ze hun reis voor 10 september hebben geboekt en betaald. Daarnaast moeten ze op 8 oktober voor 15.00 uur (lokale tijd) in het Verenigd Koninkrijk aankomen.
Als de Jordaanse ETA-houder na 8 oktober naar het Verenigd Koninkrijk reist, zullen de Britse autoriteiten de ETA annuleren. In dat geval moeten ze in plaats daarvan een visum aanvragen.
Als Jordaanse onderdanen daarentegen al in het Verenigd Koninkrijk zijn, dan mogen ze in het Verenigd Koninkrijk blijven. Dit geldt op voorwaarde dat ze zich houden aan de regels voor het gebruik van de ETA.
Economische en sociale gevolgen
De opschorting kan economische gevolgen hebben voor beide landen. Het toerisme tussen het Verenigd Koninkrijk en Jordanië kan afnemen, wat gevolgen heeft voor lokale bedrijven en economieën. Daarnaast kunnen Jordaanse burgers problemen ondervinden bij het bezoeken van familie en vrienden in het Verenigd Koninkrijk.
Hoewel de verandering tijdelijk ongemak kan veroorzaken, opent het de deur naar de ontwikkeling van een veiliger en effectiever visumsysteem. Jordaniërs en Britse reizigers kunnen uitkijken naar toekomstige verbeteringen die het reisgemak en de veiligheid voor iedereen zullen verbeteren.
Foto door Nick Fewings op Unsplash
