Britse reizigers kunnen binnenkort soepeler grenscontroles uitvoeren nu nieuwe gezichtsherkenningstechnologie paspoorten gaat vervangen.
Reizen met gezichtsherkenning
Lange wachtrijen vertragen reizigers in havens en luchthavens. Er lopen echter proeven in vier Britse havens om hier verandering in te brengen.
Krachtige camera’s nemen nu gezichten op en vergelijken die met hun pasfoto’s. Daardoor kunnen reizigers gemakkelijk in hun voertuig blijven terwijl ze door “contactloze gangen” gaan. Bovendien leggen de camera’s ook de nummerplaat van hun voertuig vast wanneer ze door grenspunten in havens rijden.
Op termijn wil het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken dit systeem uitbreiden. Er zijn ook plannen om de Eurostar en grote Britse luchthavens op te nemen.
De digitale grensvisie van het Verenigd Koninkrijk
Deze stap maakt deel uit van de bredere digitale immigratiestrategie van het Verenigd Koninkrijk. Het sluit aan bij het nieuwe Electronic Travel Authorisation (ETA) schema.
Onder de ETA moeten visumvrije buitenlanders biometrische gegevens, zoals vingerafdrukken en gezichtsfoto’s, via een mobiele app indienen voordat ze het Verenigd Koninkrijk binnen mogen.
Ondertussen hebben Britse en Ierse burgers hun biometrische gegevens al opgeslagen in paspoortsystemen. Die gegevens zullen worden gebruikt voor de gezichtsherkenningscontroles.
Gezichtsontstekingstechnologie
Omdat geavanceerde camera’s de gezichten van passagiers door de voorruit kunnen scannen, is het niet nodig om te stoppen of fysieke documenten te laten zien.
Uiteindelijk zou het systeem echt “wrijvingsloze” grenzen kunnen creëren. Dat betekent helemaal geen paspoortcontroles, alleen een snelle gezichtsscan.
Frankrijk past deze technologie ook toe op Britse reizigers. Binnenkort kunnen Britten die op de Eurostar stappen de handmatige controles helemaal overslaan.
Over de hele wereld testen landen als Finland, Singapore en Canada vergelijkbare biometrische systemen. Het is duidelijk dat digitale reisgegevens de norm worden.
Door deze trend te volgen positioneert het VK zich als leider op het gebied van grenstechnologie. Tegelijkertijd blijft internationale coördinatie cruciaal.
Ethische bezwaren bij gezichtsherkenning
Toch is niet iedereen het hiermee eens. Voorvechters van privacy waarschuwen bijvoorbeeld dat het verzamelen van gezichtsgegevens tot problemen leidt op het gebied van surveillance en ethiek.
Hoewel biometrische gegevens versleuteld zijn, blijft het veilig opslaan ervan een belangrijk aandachtspunt. Geen enkel systeem is immers volledig risicovrij.
Daarom belooft de overheid strenge regels voor gegevensbescherming en beperkte toegang tot de informatie. Maar ze moeten het vertrouwen van het publiek verdienen.
Mogelijke wegversperringen
Ondanks de opwinding zijn er hindernissen. Technische storingen of softwarefouten kunnen de uitrol vertragen of knelpunten aan de grens veroorzaken.
Bovendien zullen reizigers zich moeten aanpassen. Sommigen zullen zich misschien verzetten tegen het gebruik van gezichtsherkenning, vooral zonder duidelijke begeleiding of opt-out opties.
Toch blijven overheidsfunctionarissen vertrouwen houden. Ze geloven dat vroege tests problemen zullen oplossen voordat de technologie zich over het hele land uitbreidt.
Toekomst van de Britse grenscontrole
In de komende jaren kan het paspoort een back-up worden, in plaats van een noodzaak. Na verloop van tijd zou biometrie het internationale reizen kunnen domineren.
Toch is evenwicht essentieel. Het systeem moet snel en veilig blijven en de individuele rechten respecteren.
Voorlopig kunnen Britse reizigers kortere wachtrijen en vlottere reizen verwachten – zolang de technologie werkt zoals beloofd.
Gezichtsherkenning aan de grens kan de manier waarop Britten reizen veranderen. Uiteindelijk zou deze hightech toekomst wel eens sneller kunnen komen dan verwacht.
Afbeelding door freepik
